ColorChecker 2025
GUIDA COMPLETA - Parte 3/3

In fotografia ci sono tanti modi per correggere il colore.
Ad esempio all’interno di Lightroom® ci sono più di 40 cursori e strumenti diversi per intervenire unicamente sul colore, ma non è sempre facile saperli usare bene e soprattutto richiedono tempo.

In questo articolo ti spiego come usare un ColorChecker per:

• velocizzare il bilanciamento del bianco in fase di scatto o di sviluppo RAW;
• creare un profilo colore personalizzato per la tua fotocamera per riprodurre i colori reali fedelmente.

Ho cercato di concentrare qui le risposte a tutte le domande più ricorrenti che ricevo sul ColorChecker durante i miei corsi e nei convegni in giro per il mondo e spero che queste informazioni potranno essere utili anche a te.

Alla fine di questo articolo avrai capito come usare un ColorChecker in post-produzione per ottenere colori perfetti nelle tue foto.

Il ColorChecker è uno strumento usato da fotografi e videomaker per per riprodurre il colore in modo fedele sotto qualsiasi fonte di illuminazione e con tipologie di fotocamere o videocamere diverse.
È il riferimento cromatico leader del settore da più di 40 anni. 

All'atto pratico è un cartoncino nel quale sono stampati 24 quadrati di campioni colore diversi, usando inchiostri di altissima qualità, formulati individualmente per riprodurre un colore puro, uniforme, intenso e non riflettente.

È disponibile in varie dimensioni e tipologie per fotografi o videomaker con esigenze diverse legate alla tipologia di soggetti ritratti.

Ognuno dei 24 patch che si trovano sul target ColorChecker rappresenta il colore reale di oggetti naturali - come l'incarnato, la vegetazione e il cielo azzurro - e riflette la luce proprio come la sua controparte nel mondo reale in tutte le componenti dello spettro visibile.

Anche se la tecnologia per realizzare un ColorChecker e i software relativi si sono evoluti nel tempo, il ColorChecker è rimasto sostanzialmente identico nel tempo e i software hanno continuato ad essere aggiornati.

Quando usi il Color Checker puoi scegliere tra due flussi di lavoro diversi.

Puoi usare un flusso di lavoro semplice, valido in tutte le situazioni di scatto che ti aiuta a velocizzare e rendere più accurata la correzione del bilanciamento del bianco.

Oppure puoi usare un flusso di lavoro più accurato con il ColorChecker che ti consiglio invece in tutti i casi in cui il bilanciamento del bianco non basta perchè hai bisogno di una riproduzione cromatica perfetta. Mi riferisco in particolare a tutti i casi in cui hai bisogno di una riproduzione cromatica perfetta, come ad esempio nelle foto di prodotto, oppure nella riproduzione di opere d'arte o anche semplicemente in tutti i casi in cui il bilanciamento del bianco è particolarmente complesso (luci da teatro, tramonti... eccetera).

Come usare il ColorChecker
per velocizzare il BILANCIAMENTO DEL BIANCO
(se scatti in RAW o in JPEG)

Nel flusso di lavoro più semplice ci sono essenzialmente due soli step:

1- scatti il ColorChecker durante il servizio fotografico

2- in post-produzione utilizzi quello scatto per bilanciare il bianco.

Devi solo seguire due flussi di lavoro diversi a seconda che usi in fase di scatto il formato RAW o il formato JPG.

Scattando in formato RAW devi scattare il ColorChecker durante il servizio fotografico e poi bilanciare il bianco in post-produzione facendo clic su una delle patch grigie. In questo caso puoi fotografare il lato del ColorChecker con il semplice cartoncino grigio o quello che presenta 24 quadratini di colori diversi, chiamati patch.

Se scatti in formato JPG devi invece correggere il colore in fase di scatto e puoi farlo usando la funzione specifica di personalizzazione del bilanciamento del bianco disponibile nel menù della fotocamera. Per servirti di questa funzione devi usare il lato grigio del ColorChecker.

Ti sarai accorto però che in molti casi il bilanciamento del bianco non basta, infatti fotocamere diverse riproducono i colori diversamente, anche a parità di bilanciamento del bianco. 

Per questa ragione in tutte le situazioni in cui la riproduzione dei colori deve essere davvero esatta conviene seguire un flusso di lavoro più accurato che ti spiego qui di seguito.

Come usare il ColorChecker
per ottenere colori fedeli alla realtà
(solo se scatti in formato RAW)

I 6 STEP IN BREVE

Per calibrare i colori della tua fotocamera usando il ColorChecker segui questi step (sotto trovi una spiegaione più accurata):

1. scatta una foto al ColorChecker durante il tuo servizio fotografico;
2. in post-produzione scarica, installa e lancia il software che preferisci in base alle info che ti fornisco qui sotto;
3. importa la tua foto nel software e genera un profilo colore personalizzato;
4. In Lightroom / Camera Raw ( + Bridge) / Capture One (o un eventuale altro software di sviluppo che utilizzi e che supporta i profili colore DNG/ICC) carica il profilo della tua fotocamera e bilancia il bianco.
5. poi, usando il software che usi abitualmente per sviluppare i tuoi file RAW (Lightroom®, Camera Raw®, Capture One® o un eventuale altro software di sviluppo che utilizzi e che supporta i profili colore DNG/ICC), apri una foto del tuo servizio fotografico, applica il profilo della tua fotocamera e bilancia il bianco;
6. alla fine sincronizza tra loro tutte le foto scattate nelle stesse condizioni di luce e con la stessa fotocamera.

In entrambi i flussi di lavoro - sia quello semplice sia quello più accurato - puoi procedere poi con ulteriori interventi per personalizzare il risultato.
Ricorda però che dopo aver bilanciato il bianco con il ColorChecker e, una volta applicato il profilo colore, i colori che avrai ottenuto saranno i più vicini possibile alla realtà: ha senso fare ulteriori interventi di cromia solo se hai esigenze creative.

Visto che il primo flusso di lavoro è particolarmente semplice e non ha bisogno di molti chiarimenti entriamo ora un po’ più nel dettaglio per capire meglio gli step da seguire in fase di scatto nella seconda tipologia di flusso di lavoro. 

Qui ti riassumo le due strade possibili.

Entrambi i software:

• sono perfettamente compatibili con tutti i ColorChecker, compresi i ColorChecker “storici”, fai solo attenzione che il tuo ColorChecker non abbia patch con colori alterati dal tempo (vd. il paragrafo in fondo all'articolo);
• hanno la funzione di rilevamento automatico (auto-detect) del ColorChecker 24-patch;
• creano profili colore per fotocamera DNG/ICC single o dual illuminant per Lightroom, Camera RAW, Capture One e altri software che li supportano.

N.B. se fai video:

Per i ColorChecker Passport Video 2 e Duo: il modulo Camera Calibration (sia in ColorChecker Camera Calibration che in Calibrite PROFILER) utilizza sempre il rettangolo Classic 24-patch contenuto nel tuo target. Le chart Video Color & Grayscale non vengono usate per creare profili colore, restano invece dedicate a facilitare l'esposizione in fase di ripresa (zebra) e al color-grading in post-produzione dentro NLE come DaVinci Resolve o Premiere Pro; non interferiscono con la creazione dei profili fotocamera.

Procedura per Calibrite PROFILER 2 e/o ColorChecker Camera Calibration

Procedura passo‑passo per MacOS e per Windows:

1. Scatta una foto del ColorChecker in condizioni di illuminazione specifiche. Usa il formato RAW, assicurati di riempire con il ColorChecker almeno 1/10 del fotogramma e segui con attenzione tutte le altre specifiche indicate in questo articolo.
2. Importa la foto nel tuo computer.
3. Converti il file RAW in formato DNG. Per farlo puoi usare il software che usi normalmente per sviluppare i tuoi file RAW (Lightroom / Camera Raw / Capture One) scegliendo il formato DNG in fase di esportazione. Se hai esigenze specifiche puoi anche usare il software Adobe DNG converter;
4. Scarica, installa e lancia il software che hai scelto in base alle info che ti ho fornito sopra
   1. 1. Su MacOS: al primo avvio potresti dover confermare l’apertura in Impostazioni > Privacy e sicurezza.
      2. Su Windows: esegui l’installer EXE con privilegi amministrativi (clic destro ➜ Esegui come amministratore). Se Windows Defender SmartScreen avvisa, clicca su Ulteriori informazioni > Esegui comunque. 
5. Apri il software che hai scelto ➜ Importa il DNG.
6. Conferma il rilevamento automatico del target ➜ scegli Single (ti sconsiglio di usare la funzione Dual Illuminant) ➜ Save Profile per salvare il profilo colore della tua fotocamera con un nome univoco e chiaro, facile da ricordare (ti consiglio anno/mese/giorno/condizioni di luce specifiche). Il profilo sarà salvato automaticamente dove serve, non cambiarlo di posizione (Percorso profili MacOS ~/Library/Application Support/Adobe/CameraRaw/CameraProfiles).
7. Riavvia Lightroom / Camera Raw (+ Bridge) / Capture One o un eventuale altro software di sviluppo che utilizzi e che supporta i profili colore DNG/ICC.
8. Apri il file DNG.
9. Seleziona il profilo della tua fotocamera appena generato dal pannello Profilo (il primo in alto nel modulo Sviluppo).
10. Bilancia il bianco della tua scena facendo clic sulla prima patch di colore grigio chiaro dopo quella bianca.

3 CONSIGLI IMPORTANTI:

1. Usa e conserva il ColorChecker in modo adeguato e controlla periodicamente lo stato del tuo ColorChecker e - se troppo obsoleto o danneggiato - sostituiscilo (vd. sotto l'ultimo paragrafo di questo articolo);
2. Mantieni aggiornato il software;
3. Pensa ai profili colore della tua fotocamera come a profili usa e getta adatti solo alle specifiche condizioni di luce in cui scatti ogni ColorChecker: ti consiglio di generare un nuovo profilo ogni volta che cambi o sposti la fonte di luce.

N.B. Se desideri usare il software PROFILER 2 ricorda che puoi avviarlo in Demo Mode.
Avvia questo software in Demo Mode quando devi usarlo per la sola calibrazione dei colori della fotocamera con il ColorChecker e non possiedi un dispositivo per la calibrazione del monitor (che potrebbe non servirti se possiedi ad esempio un monitor autocalibrante EIZO della serie CG tipo questo).

Ti serve se hai bisogno di funzioni pro come curve tonali personalizzate, profili multiluce e analisi avanzata:

• Profilazione RAW sofisticata di fotocamere, videocamere e scanner;

• Supporta ColorChecker standard da 24-patch e anche ColorChecker Digital SG da 140 patch;

• Esporta profili colore DNG, ICC e LUT.

Per la procedura vai direttamente al manuale utente.

Il ColorChecker è realizzato per fornire uno standard colorimetrico oggettivo. Tuttavia, come qualsiasi prodotto colorato, è soggetto a degrado nel tempo, il che può comprometterne l'accuratezza.

IN BREVE

Finché i patch del tuo ColorChecker non sono scoloriti o lucidi il software lo riconoscerà senza problemi. Guarda il tuo ColorChecker in luce neutra diffusa, se noti alterazioni evidenti rispetto alle aree di bordo nero il tuo ColorChecker è da sostituire.

Verifica anche che il ColorChecker sia pulito e privo di polvere, graffi o impronte digitali.

In caso di professionale intenso Calibrite consiglia di sostituirlo ogni 2-3 anni, ma è una linea guida prudenziale.

Se lo hai conservato con cura, al riparo da fonti di calore e raggi UV e nessuno ha mai toccato le patch con le dita è probabile che possa ancora funzionare bene.

Qui sotto trovi maggiori chiarimenti.

FATTORI DI DEGRADO

L'affidabilità di un ColorChecker diminuisce principalmente a causa di:

1. Esposizione alla Luce UV e alla Luce Visibile: l'esposizione prolungata, in particolare alla luce solare o a forti fonti di illuminazione artificiale (come i flash), provoca lo sbiadimento e la deriva cromatica (color shift) dei pigmenti. I colori più saturi e i neutrali possono essere i più colpiti.

2. Contaminazione e Manipolazione: L'uso frequente e la manipolazione diretta possono introdurre oli, sporco o abrasioni sulle patch, alterando le loro proprietà riflettenti.

3. Umidità e Calore: Condizioni ambientali estreme o fluttuanti possono accelerare il deterioramento dei materiali.
   
   

COME RIDURRE IL DEGRADO

Per mantenere l'affidabilità, è cruciale:

• conservare il ColorChecker in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce diretta (ad esempio, nella sua custodia originale, se presente);
• non toccare mai i quadratini colorati (tienilo in mano sempre dal bordo o dal cordino, mai ponendo le dita sui quadratini colorati).

COME VERIFICARE L'AFFIDABILITÀ DEI COLORI

Non esiste un test "distruttivo" standard che l'utente finale possa eseguire facilmente. La verifica si basa principalmente sul confronto oggettivo e sulla valutazione visiva in condizioni controllate.

1. Confronto con un Riferimento Nuovo (Metodo Consigliato)

Il metodo più affidabile è confrontare il tuo ColorChecker "vecchio" con uno nuovo e certificato, scattando una foto a entrambi affiancati nelle medesime condizioni di luce e ripresa.

• Setup:
  • Posiziona i due ColorChecker (vecchio e nuovo) fianco a fianco.
  • Illumina uniformemente i due bersagli con una fonte di luce controllata (es. luce flash o luce diurna standardizzata).
  • Scatta una foto con esposizione e bilanciamento del bianco fissi (manuali).
    
    
• Analisi in Post-Produzione:
  • Apri l'immagine nel tuo software di sviluppo (es. Lightroom, Capture One, o un analizzatore di colore specifico).
  • Utilizza lo strumento contagocce (color picker) per campionare i valori Lab delle patch identiche su entrambi i ColorChecker.
  • Punti Critici da Analizzare:
    • Patch Nere e Bianche (Neutrali Acromatiche): Misura i valori L, a, b delle sei patch grigie (dal bianco al nero). Se il vecchio ColorChecker mostra un significativo cast di colore (valori a e b che si discostano notevolmente da zero) o una grande differenza di luminanza (L) rispetto al nuovo, è un forte indicatore di degrado. L'invecchiamento tende a rendere i neutrali più "caldi" (più gialli/arancioni).
    • Patch Sature: Controlla le patch di colori primari e secondari (Rosso, Verde, Blu, Giallo, Magenta, Ciano). Una variazione significativa nei valori a e b indica che le tinte sono meno sature o hanno subito una deriva cromatica (es. il rosso vira al magenta).
      
      

2. Valutazione Visiva (Indicativa)

In assenza di un ColorChecker nuovo, puoi eseguire una valutazione visiva in un ambiente con luce neutra (ad esempio, una cabina luce standardizzata, se disponibile, o illuminazione a 5000 kelvin:

• Esamina il Bianco e il Nero: La patch nera dovrebbe apparire la più scura possibile (un nero ricco). La patch bianca non dovrebbe presentare alcuna tinta evidente.
• Controlla le Patch Grige: La serie di sei patch grigie dovrebbe apparire come una scala di grigi perfettamente neutri, senza alcuna dominante cromatica (rossastra, verdastra, ecc.). Se noti un ingiallimento o un'altra dominante, è un segno di invecchiamento.
  
  

3. Criterio Temporale (Regola Empirica)

Dopo 2-3 anni di utilizzo intenso, anche se conservato correttamente, i colori potrebbero non essere più attendibii.
Se il tuo ColorChecker è un modello storico (antecedente, ad esempio, all'acquisizione da parte di Calibrite/X-Rite), il rischio di degrado è ancora maggiore.